La ecuación de Drake

También conocida como la ecuación Green Bank o la ecuación de Sagan, la ecuación de Drake es un famoso resultado de la xenobiología, astrosociobiología y la busqueda por inteligencia extraterrestre.

Esta ecuación fue propuesta por el Dr. Frank Drake (profesor emérito de astronomía y astrofísica en la universidad de California, Santa Cruz) en los 60’s en un intento por estimar el número de civilizaciones extraterres en nuestra galaxia con las que podríamos entrar en contacto. El propósito de esta ecuación es permitir a los científicos cuantificar la incertidumbre de los factores que determinan el número de civilizaciones extraterrestres.

Esta ecuación sostiene que:

Donde:

N es el número de civilizaciones en nuestra galaxia con las que podríamos esperar entrar en contacto algún día.

y

R* es la tasa de formación de estrellas en nuestra galaxia.
f_p es la fracción de esas estrellas que tienen planetas.
n_e es el número promedio de planetas que con potencialmente pueden contar con vida por estrella con planetas.
f_l es la fracción de la variable anterior que de hecho pueden desarrollar vida.
f_i es la fracción de la variable anterior que de hecho pueden desarrollar vida inteligente.
f_c es la fracción de la variable anterior que tienen las posibilidades y están dispuestos a comunicarse.
L es la duración de vida esperada de esa civilización.